“每次发射都是人生的一次挑战”。中国载人航天工程副总指挥张建启是那种很难从面部表情上看出喜怒哀乐的人。常年的职业熏陶，早已锤炼了他心细如发的性格。
神舟七号载人飞船发射前夕，张建启在酒泉卫星发射中心接受了新华社记者的独家专访。
发射时机：
9月底最适合出舱活动
记者：从气象条件上看，一般情况下，10月是酒泉卫星发射中心最适合发射的季节，神五、神六也选择在10月发射，为什么这次神七选择在9月底发射？
张建启：发射时间的选择，主要是为了确保航天员出舱活动成功。
经过大量计算，在9月底之前发射、发射时间选择在21时许，能够保证航天员出舱活动在阳照面，同时返回大概是17时40分，天还不太黑。这样，航天员返回更加安全，这也是以人为本的体现。
神七任务：5大特点和难点
记者：神七任务的特点和难点是什么？
张建启：这次任务的特点和难点，可以归纳为五个方面：
第一，技术跨越大。这次任务主要突破的出舱技术——包括研制我国的舱外航天服，目前只有美国等少数国家掌握的天基测控系统，以及飞船的气闸舱复泄压技术。
第二，风险比较高。3名航天员上天，不仅是数量的增加，更是质的飞跃。从神五到神六，我们的飞船从搭载一个人增加到两个人。搭载3名航天员，是对飞船所有能力的考核。环境控制、生命保障、电源等各个系统能否经受住满负荷的考核？同时，出舱活动本身也有风险。
第三，任务难度大。一是技术上的难度，二是航天训练的难度。
第四，航天员自主性强。仅仅是准备工作就得14个小时左右，加上出舱的两三个小时，可以说这次无论是太空中的航天员还是地面的各级指挥人员，工作的连续性都很强，工作强度很大。
第五，执行任务的队伍规模大。要保证航天员出舱安全，地面必须提供测控支持。这次构成了陆海空天立体测试体系。
成败关键：
航天员的心理＋智慧
记者：执行这次任务的航天员乘组是如何选拔出来的？
张建启：航天员大队的14名航天员全部参加了基础训练，教练员对他们每一天、每一项科目、每一个动作都要打分。每次扣分情况都要记录下来，并让航天员自己查看。在此基础上，严格按照选拔方案和标准，对航天员的思想状况、身体、训练状况进行排序。评审委员会一人一票，对航天员进行投票打分。
出舱活动成败的关键之一，就是航天员的心理加智慧。他们的心理素质要强、身体要好、技术水平要高，也就是综合能力要强，这是和神五、神六不同的地方。神七航天员已经具备了这样的条件。
